رئیس فدراسیون فوتبال گفت: دولت و جامعه ورزش نسبت به هم انتظاراتی دارند که انتظار دولت از فوتبال صعود راحت به جام جهانی است. 

مهدی تاج صبح جمعه در حاشیه حضور در انتخابات ریاست جمهوری در جمع خبرنگاران بیان کرد: این دوره حضور در انتخابات پرشورتر از دوره قبل بود وخوشحالم که جامعه ورزش بیگانه با مسائل کشور نیست و بی‌خبر از گذشته نیست. 

او ادامه داد: هر کسی امروز رئیس‌جمهور شود، رئیس جمهور تمام مردم ایران است؛ جامعه ورزش هم انتظاراتی از رئیس‌جمهور دارد و طبیعتا رئیس‌جمهور و دولت هم انتظاراتی از جامعه ورزش خواهند داشت. انتظار دولت این است که ورزشکاران روی سکو حرف بزنند قهرمانی و عنوان بیاورند انتظار از فوتبال هم این است که به راحتی بتواند به جام جهانی صعود کند. فدراسیون به کمک خود دولت VRA بیاورد و برخی از این حاشیه‌ها تمام شود. فوتسال ایران چهارم دنیا است و باید دوم شود و فوتبال ساحلی سوم دنیا است و باید دوم و اول شود. تیم ملی فوتبال هم بیستم دنیاست و ما قابلیت این را داریم که بهتر شویم و این انتظاراتی است که دولت از ما به عنوان فدراسیون فوتبال دارد. 

تاج هم‌چنین گفت: کشورهای منطقه هزینه‌های گسترده‌ای می‌کنند و یکی از آن‌ها به مدت پنج سال میزبان نوجوانان جهان را گرفته است. این کار را فدراسیون فوتبال به تنهایی انجام نمی‌دهد بلکه دولت قطر هم کمک می‌کند. کشورهای عربستان و امارات به گونه دیگر هزینه می‌کنند و این کشورها همراه ما در مقدماتی جام جهانی حضور دارند. 

رییس فدراسیون فوتبال در مورد وضعیت ورزشگاه‌ها گفت: من همه شما رسانه‌ها را در بازی پرسپولیس و مس دیدم. ۳۳ هزار و ۷۰۰ بلیت فروخته شده بود اما ۷۰ هزار نفر وارد ورزشگاه شدند و این زیبنده نیست. هر لحظه ممکن است اتفاق رخ دهد و اگر خدایی نکرده یکی، دو نفر کشته شوند اولین متهم رییس فدراسیون است. باید برای فصل آینده هر کسی صندلی خود را داشته باشد بلیت فروشی الکترونیکی و VAR وارد شود. بخشی از فراهم کردن این امکانات وظیفه ما است اما بیش‌تر آن بر عهده باشگاه‌ها است و اگر باشگاه‌ها نتوانند ورزشگاه‌های استانداردی را فراهم کنند باید در ورزشگاه‌هایی بازی کنند که این شرایط را دارند. دوستان من در صدا و سیما همانند این موارد را گفتند. 

تاج در پاسخ به این پرسش که بازی پرسپولیس و استقلال حتماً در ورزشگاه تختی انجام می‌شود یا خیر؟ تاکید کرد: خیر، وظیفه دو باشگاه است دو تا استادیوم را به ما معرفی کنند و وظیفه ما نیست برای آن‌ها استادیوم فراهم کنیم. ورزشگاه تختی ظرفیت خوبی دارد و تا ۳۰ هزار تماشاگر جا دارد. بازی‌های پرسپولیس و استقلال با هم و یا پرسپولیس – تراکتور که تماشاگر زیادی دارند باید در ورزشگاه‌های دیگری مسابقه بدهند و به جز آزادی جای دیگر نداریم. 

او در مورد پول‌هایی که برای بازسازی ورزشگاه آزادی واریز شده است، گفت: من اطلاعی ندارم و باید از شرکت توسعه تجهیز سوال کنید.