مهرداد میناوند با اشاره به دربی ۸۵ و اتفاقات حاشیه‌ای که پیش از این مسابقه رخ داد اظهار داشت: به هرحال دربی‌ها شرایط خاص خودش را دارد و به اعتقاد من این مسابقه برند فوتبال ایران است که همه نگاه‌ها معطوف به آن می‌شود. بازیکنان پرسپولیس با وجود جوان بودن، تجربه بیشتری نسبت به استقلالی‌ها در دربی دارند و امیدوارم بتواند با استفاده از تجربه‌های خود این بازی را با پیروزی پشت سر بگذارند.

وی تصریح کرد: برخی مسائل را می‌بینیم ناعدالتی‌ها مشهود است چرا در آستانه دربی استقلال باید یک روز بیشتر استراحت کند و چرا بعضی بازی‌های دو تیم همزمان نبود چون ما در تهران ورزشگاه زیاد داریم و می‌شد یک بازی در ورزشگاه آزادی و بازی دیگر در ورزشگاه تختی برگزار شود. اصلاً نمی‌دانم که علت برخی مسائل چیست؟

پیشکسوت فوتبال ایران تصریح کرد: من احساس خوبی به این دربی دارم البته امیدوارم مسئولان برای قبل از بازی شام مشترک و مسائلی از این قبیل را برای دربی درنظر نگیرند، چون این اتفاقات به اعتقاد من مسخره به نظر می‌رسد. باید کمی به سوی حرفه‌ای شدن برویم.

وی در مورد حضور مربیان خارجی روی نیمکت دو تیم و تأثیر این موضوع در عملکرد تیم‌ها در این بازی حساس تصریح کرد: ابتدا این را باید بگویم که دربی برا‌ی هر مربی هم شرایط خاص خودش را دارد مربی داخلی شاید کمی محتاط‌تر باشد، اما مربی خارجی هم می‌تواند برای دربی تدابیر خوبی بیندیشد تا بازی زیبا از کار دربیاید.

میناوند با اشاره به انتقاداتی که به محسن ربیع‌خواه وارد می‌شود تصریح کرد: واقعاً نمی‌دانم چه بگویم و این موارد از جمله مسائلی است که گفتم برخی‌ها برای خراب کردن تیم مطرح می‌کنند. ربیع‌خواه واقعاً هم از نظرفنی و هم از نظر شخصیتی بازیکن شایسته‌ای است و مطمئناً انقدر خوب بوده که توانسته در بدو حضورش نظر برانکو را جلب کند و جایگاه ثابتی در ترکیب تیم برانکو برای خود دست و پا کند. این بازیکن در آسیا یکی از تأثیرگذارترین بازیکنان ما بود که توانستیم بین چهار تیم حضورپیدا کنیم. او در مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا و در بازی برابر الاهلی که پرسپولیس عملکرد خیلی خوبی آن هم ۱۰ نفره مقابل نماینده عربستان داشت بهترین بازیکن زمین انتخاب شد و نقش کلیدی در آن پیروزی داشت.

وی اضافه کرد: متأسفانه این حاشیه‌سازان برخی اوقات بین هواداران می‌نشینند و شعار می‌دهند و برخی اوقات هم به چهره یک پیشکسوت می‌آیند و انتقادات نابجا مطرح می‌کنند تا تیم به حاشیه برود. البته جا دارد که به ربیع‌خواه تبریک بگویم که توانسته آنقدر خوب و محکم با وجود این انتقادات به کارش ادامه دهد.

میناوند در پایان در مورد پیش‌بینی‌اش از دربی گفت: من واقعاً حس خوبی نسبت به این مسابقه دارم و فکر می‌کنم پرسپولیس با دو گل این بازی را می‌برد. علیپور و منشاء درست است که شانس‌های گل‌زنی پرسپولیس هستند، اما یک حسی به من می‌گوید سیدجلال هم در این بازی گل می‌زند.