پرسپولیس بعد از دو سال غیبت در آسیا به این مسابقات بازمی‌گردد.

قهرمانی پرسپولیس اتفاق بزرگی بود اما کسب مجوز آسیایی سرخ‌ها فقط در فاصله چهار روز بعد از بالا بردن جام، خوشی هواداران پرسپولیس را تکمیل کرد. هر چند از روز یکشنبه اخباری درباره تأیید شدن مجوز حرفه‌ای باشگاه پرسپولیس توسط کمیته بدوی به گوش می‌رسید اما این خبر عصر دوشنبه رسمی و به‌صورت کتبی به این باشگاه ابلاغ شد.

البته همچنان اخباری درباره تلاش برخی هموطنان رقیب برای بیرون کردن پرسپولیس از آسیا شنیده می‌شود اما واقعیت اینکه کمیته بدوی با وجود مخالفت برخی اعضای آن، مجوز پرسپولیس را تأیید کرده و حالا باید منتظر بمانیم تا طی روزهای هشتم تا دهم خردادماه یعنی کمتر از یک هفته دیگر این مسأله از سوی ای اف سی به‌صورت رسمی تأیید شود.

از قبل مشخص شده بود برای انتخاب سهمیه نهایی لیگ قهرمانان ۲۰۲۳ که با فرمتی جدید برگزار خواهد شد، فدراسیون فوتبال از بین قهرمان‌های این فصل و فصل قبل با فرمولی مشخص سهمیه‌های نهایی را مشخص خواهد کرد. سهمیه پرسپولیس البته به خاطر نایب قهرمانی فصل قبل در خطر بود چرا که قهرمان‌های لیگ برتر و حذفی فصل قبل (استقلال و نساجی) به‌صورت مستقیم راهی رقابت‌ها شده بودند و قهرمان لیگ امسال سهمیه سوم لقب می‌گرفت و اگر پرسپولیس قهرمان نمی‌شد با توجه به سهمیه ۱+۲ فوتبال ایران برای لیگ نخبگان آسیا شانسی برای حضور در این رقابت‌ها نداشت.

جالب اینکه طی یکی دو ماه اخیر و با جدی شدن بحث حذف استقلال از آسیا و عدم دریافت مجور حرفه‌ای، این بحث پیش آمد که پرسپولیس به‌عنوان تیم دوم فصل قبل لیگ برتر جای استقلال یکی از این سهمیه‌های مستقیم را از آن خود خواهد کرد اما حالا پرسپولیس با قهرمانی در لیگ برتر به شکل مستقیم و بدون نیاز به حذف احتمالی استقلال به لیگ الیت یا همان نخبگان که البته سوپرلیگ ۲۰۲۳هم نامیده می‌شود راه خواهد یافت و استقلال که نتوانسته مجوز حرفه‌ای دریافت کند از حضور در این رقابت‌ها محروم خواهد بود.

در سال ۲۰۲۲ که بواسطه برگزاری جام جهانی خبری از لیگ قهرمانان آسیا نبود و در سال ۲۰۲۱ هم پرسپولیس نتوانست مجوز حرفه‌ای بگیرد و حالا سرخ‌ها بعد از حضور در جمع هشت تیم برتر آسیا در فصل ۲۰۲۰ یک بار دیگر به رقابت‌های قاره‌ای باز خواهند گشت و قاره کهن دوباره جامه سرخ به تن خواهد کرد.

پرسپولیس با وجود ناکامی در راه قهرمانی آسیا حضور موفقی در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا داشته و حالا به‌عنوان تیمی نامدار و برجسته از این رقابت‌ها به سوپرلیگ آسیا راه خواهد یافت. جالب است بدانید پرسپولیس از حد فاصل ۲۰۰۲ تا ۲۰۲۱ که در ۱۰ دوره رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا حضور داشت، دو بار به فینال رسید، یک بار در نیمه‌نهایی حاضر شد، یک بار تا یک چهارم نهایی رسید، سه بار تا یک هشتم نهایی صعود کرد و تنها دو بار در مرحله گروهی حذف شد.

پرسپولیس با پشتوانه این حضور قابل قبول و درخشان حد فاصل سال‌های ۲۰۱۶ تا ۲۰۲۰ که دوبار به فینال رسید، یک بار در نیمه نهایی حاضر شد و آخرین بار در یک چهارم نهایی حاضر بود، حالا به سوپرلیگ یا همان لیگ نخبگان آسیا راه خواهد یافت و تجربه بزرگ و فوق‌العاده‌ای در انتظار یحیی و شاگردان اوست.

پرسپولیس یکی از ۲۴ تیم برتر این تورنمنت جدید و نوظهور خواهد بود و طبق فرمت جدید باید با ۸ تیم مختلف ۴ بار در تهران و ۴ بار در خانه حریفان بازی کند و در صورت صعود به مرحله یک هشتم نهایی وارد مرحله حذفی خواهد شد. از بین ۲۴ تیم شرق و غرب در مجموع ۱۶ تیم به مرحله بعد صعود خواهند کرد و به نظر نمی‌رسد کار صعود به این مرحله دشوار باشد اما از اینجا به بعد تیم‌های شرق و غرب آسیا به هم برخورد خواهند کرد که با توجه به اینکه تقویم مسابقات شبیه به تقویم مسابقات اروپایی شده و دیگر مطابق میلی شرقی‌ها نیست پرسپولیس می‌تواند در دو بازی رفت و برگشت مقابل تیم‌های شرقی هم پیروز شود و به رویابافی‌هایش در آسیا ادامه دهد.

در واقع از آنجایی که تورنمنت از شهریور ماه و همزمان با لیگ‌های اروپایی آغاز خواهد شد، پرسپولیس در صورت تجهیز و تقویت می‌تواند در سوپرلیگ پیشروی قابل توجهی داشته باشد و در این تورنمنت جدید هم به‌عنوان قدرتی از غرب قاره کهن خودنمایی کند.