ژاوی هرناندز سرمربی تیم فوتبال السد که بارها در ایران به میدان رفته، می‌گوید در دوران فوتبالش جوی مانند ورزشگاه آزادی ندیده است.

ژاوی هرناندز سرمربی السد در گفت‌وگو با رسانه فوتبال در قطر در توصیف فوتبال ایران و بازی در ورزشگاه آزادی تهران گفت: اگر بخواهم فوتبال در ایران را با یک عبارت توصیف کنم باید بگویم «شور و اشتیاق». هرگز تا به حال چنین شور و اشتیاق در فوتبال را در هیچ جای دنیا ندیده‌ام. بازی در استادیوم آزادی فوق‌العاده است، به نظرم بهترین جو استادیومی است که تا به حال در دوران فوتبالم تجربه کرده‌ام. آنجا اگر با کسی در فاصله یک متری‌تان صحبت کنید، صدای‌تان را نمی‌شوند. هواداران ایرانی فوق‌العاده‌اند، فوتبال همه چیز آنهاست و حضور در چنین جوی در استادیوم آزادی یک تجربه استثنایی برای هر بازیکن و مربی است.

وی ادامه داد: من خوش‌شانس بوده‌ام که مقابل استقلال، سپاهان و پرسپولیس بازی کرده‌ام. آنها تیم‌هایی باکیفیت بالا هستند و توانایی فیزیکی بالایی دارند و می‌توانند از حضور تماشاگران و شور و هیجان آنها به خوبی به نفع خود استفاده کنند.

سرمربی تیم فوتبال السد قطر درباره توانایی بازیکنان ایرانی گفت: بازیکنان ایرانی بازیکنان قدرتمند و باکیفیتی هستند و همانطور که در جام جهانی ۲۰۱۸ در بازی مقابل اسپانیا دیدیم، عملکرد بسیار خوبی از خود به نمایش گذاشتند. اسپانیا برای پیروزی در آن بازی حسابی به زحمت افتاد و همانطور که دیدید روی یک تصادف هم به گل رسید. به نظرم تیم ملی ایران تیم بسیار آماده‌ای است و یکی از بهترین تیم‌های حال حاضر آسیاست.

ژاوی که آخرین بازی دوران بازیگری‌اش را در تهران و ورزشگاه آزادی انجام داده است درباره این دیدار و گرفتن عکس تیمی با پرسپولیس گفت: آخرین بازی دوران فوتبال من در استادیوم آزادی مقابل پرسپولیس بود و هواداران این تیم برایم سنگ تمام گذاشتند. هر زمان که به ایران رفتم رفتار بسیار خوبی با من شد و ایرانی‌ها استقبال فوق‌العاده‌ای از من کردند. در آن بازی پایانی که با پیراهن السد مقابل پرسپولیس قرار گرفتم، ایرانی‌ها احترام و استقبال بی‌نظیری از من داشتند و به همین دلیل همیشه در یادم باقی خواهند ماند و از آنها متشکرم.

وی درباره این شوخی که در ایران می‌گفتند او پس از سفر به تهران راننده را برای عبور از خیابان‌ها راهنمایی می‌کرد، گفت: بگذارید یک خاطره برای‌تان تعریف کنم. وقتی با تیم السد به فرودگاه تهران رسیدیم، هیچ ایده‌ای در مورد شور و اشتیاق هوادارن ایرانی در مورد خودم نداشتم. یادم می‌آید، مجبور شدیم با مرتضی پورعلی گنجی از در پشتی خارج شویم و داخل یک ماشین پلیس مستقیم به هتل برویم، چرا که گفتند نمی‌توانم با اتوبوس تیم بروم، این شور اشتیاق هواداران ایرانی را تصور کنید. آنها با شال و پیراهن بارسلونا که نام من رو آن حک شده بود، بیرون فرودگاه منتظر من بودند. حس عجیبی بود، تا به حال در تمام طول دوران فوتبالم چنین شور و اشتیاقی را ندیده بودم. از همه آنها به خاطر عشقی که به من دادند سپاسگزارم.

بازیکن سابق السد درباره ناکامی‌اش مقابل پرسپولیس برای صعود به فینال لیگ قهرمانان و سیو لحظه آخری علیرضا بیرانوند، اظهار داشت: این یک خاطره بد برای من است، چون اگر آن توپ وارد دروازه می‌شد ما به فینال لیگ قهرمانان آسیا صعود می‌کردیم. در آن صحنه بازی مقابل پرسپولیس در دقیقه ۸۸ بازی، ضربه سر من را بیرانوند بی‌نظیر مهار کرد. اگر آن توپ گل می‌شد، ما به فینال می‌رسیدیم، اما در نهایت پرسپولیس به فینال رسید و آنجا شکست خورد. این صحنه دیدنی است، اما برای من و السد، یک خاطره منفی به حساب می‌آید. این اتفاق خوب نبود، چون اگر آن توپ گل می‌شد، ما به فینال لیگ قهرمانان آسیا می‌رسیدیم.