ورزشگاه درفشي‌فر از روز پنج‌شنبه بار ديگر در اختيار پرسپوليس قرار گرفت. البته قرار نيست پرسپوليسي‌ها فعلا تمرين‌هاي‌شان را به آنجا منتقل كنند چرا كه به درخواست كاشاني قرار شده اول زمين چمن درفشي‌فر بازسازي شود.

پیراهن قرمز را در دستش مچاله کرد و بی‌آنکه برایش ارزشی داشته باشد به گوشه‌ای از زمین پرتابش کرد تا پیراهنی را که 97 دقیقه انتظار می‌کشید به تماشاگرانی که یکصدا تشویقش می‌کردند، نشان دهد. پیراهن راه راه سفید و قرمزی که روی آن نوشته شده بود: «علی کریمی»

40 هزار تماشاگر حاضر در آزادی به احترام جادوگر ایستادند و یکصدا نامش را فریاد زدند، فریاد کردند نام ستاره محبوب‌شان را که یک‌تنه توانست پرسپولیس را در ورزشگاه خانگی مغلوب کند. بازی بزرگ و حیثیتی پرسپولیس با استیل‌آذین را استیل‌آذین برد .

مسابقه بزرگ درحالی آغاز شد که پرسپولیس خیلی زود به گل رسید. زننده گل پرسپولیس کسی نبود غیر از هوار ملامحمد عراقی که عباس انصاری‌فرد به بهانه خرید او چشم بر ستاره درخشان این روزهای فوتبال ایران بست .

استیل‌آذین اما قرار نبود بازنده مصاف حیثیتی باشد. شاگردان حمید استیلی که به‌رغم گفته قبلی‌اش برابر پرسپولیس و حبیب کاشانی روی نیمکت نشسته بود در روزی که علی کریمی باید خود را بار دیگر اثبات می‌کرد نمی‌خواستند ستاره تیم‌شان را تنها بگذارند پس بی‌دلیل نبود که با میدانداری جادوگر و ریتم پاس‌های او به حریف تاختند و دقیقه سی بازی بود که علی کریمی برای تیمش گلساز شد. پاس او را محمد غلامی به تور دروازه رقیب دوخت و بازی را تا پایان نیمه اول مساوی کرد. نتیجه‌ای که در نیمه دوم و تا پایان دقیقه 90 ادامه داشت.